Fruit d'un arbre appartenant à la famille des lauriers, l'avocat est probablement originaire des forêts tropicales du Mexique : on en a trouvé des traces dans des fouilles datant de huit mille ans avant notre ère. Mayas et Aztèques le consommaient couramment, et il figure parmi les présents offerts à l'explorateur Cortès. Selon le chroniqueur J. de Acosta (1539 - 1600), l'avocat bien mûr est "comme du beurre", et possède "un goût délicat et crémeux". On le nommait alors "ahua qualt", d'où dérive son appellation d' "aguagate", puis d'avocat
L'avocat sera rapporté à la cour d'Espagne au début du XVIIe siècle. Cultivé aux Antilles dès 1750, puis en Californie au XVIIIe siècle, l'avocat sera ensuite introduit en Afrique, en Australie, en Israël, et même en Espagne.

Contrairement à de nombreux fruits, l'avocat grossit, croît sur l'arbre... sans mûrir. Ce n'est que délicatement récolté qu'il pourra entamer son processus de maturation. Les avocats présents sur les étals offrent donc différents stades de maturité. Leur choix se fera en fonction de l'urgence de l'utilisation.
Quelques conseils cependant : la chair d'un avocat mûr sera souple vers le pédoncule, la peau des fruits de la variété Hass devient noire à maturité.

L'avocat est donc un fruit qui mûrit après sa récolte. Pour accélérer la maturité, il est conseillé de le placer à côté d'autres fruits tels que les pommes, les bananes... qui dégagent de l'éthylène. On peut aussi les envelopper individuellement dans du papier journal.
Pour retarder le moment d'utilisation d'un avocat mûr, on peut le placer huit à dix jours dans le bac à légumes du réfrigérateur.

L'avocat, pelé, est très sensible à l'oxydation. Pour l'empêcher de noircir, arrosez sa chair d'un filet de jus de citron.
Utilisez la cuillère parisienne pour former de petites billes d'avocat.

Pour peler l'avocat plus facilement, on peut le chauffer quelques minutes en le roulant dans les mains : la peau se décolle alors sans problème. Retirer le noyau n'est pas plus difficile : il suffit de couper le fruit en deux puis de piquer le noyau avec le bout du couteau pour ne pas meurtrir la chair.

En soupes

Au vin blanc : 3 avocats mixés avec jus de citron, bouillon (40 cl), 10 cl de vin blanc (type xérès sec), crème fraîche (20 cl), poivre, cerfeuil et ciboulette.
Au yaourt : 4 avocats mixés avec jus de citron, 1 yaourt, lait (1,5 l), 1 pincée de piment. Servi glacée avec dés de concombre, de tomates et d'oignons.
Sucrée : avocat mixé avec sucre, jus de citron, orange, fromage blanc, noisettes ; avocat mixé avec miel, crème fraîche, blancs d'oeufs en neige, orange, le tout parsemé de dattes.


Des toasts

Beurrés d'une pommade d'avocat et de jus de citron surmontés de tomate, thon, morceaux de sardines grillées, harengs doux, poissons fumés.

En salade

Brésilienne : avocats, coeurs de palmiers, rondelles jus d'orange, maïs, olives, sauce à l'ail et au citron.
Seychelloise : avocats, ananas, pomelo, papaye, filets de poisson.

Créole : morue grillée, vinaigrette, avocats, échalote, piment fort. C'est "le féroce" de morue.

En sauce ou en farce

Pour napper des filets de poisson : mélange d'ail haché et revenu, d'avocat et de jus de citron, de crème fraîche chauffé 5 min à feu très doux. Cette sauce enrichie d'estragon, de blancs de poulet ou de saumon fumé farcit les crêpes de maïs.

Des papillotes


Avocats farcis d'échalotes cuites et hachées, de béchamel, de chair de crabe, le tout citronné, emballé dans du papier aluminium et enfourné 20 min (avec de l'eau chaude dans le plat).

Cet "aguacate" se diffusa rapidement dans toute l'Amérique latine, sous forme de différentes variétés.
Si celles-ci sont légions, seules quelques-unes d'entre elles sont commercialisées en France. Ainsi Fuerté semble l'avocat le plus connu et le plus commercialisé. Chacun reconnaît ce fruit piriforme dont la fine peau, vert sombre et mat, s'enlève aisément pour dévoiler une chair jaune pâle, au goût réputé.
L'épiderme épais et verruqueux de l'avocat arrondi "Hass", vire du vert au noir à maturité (un bon indicateur évitant de nombreux tâtonnements).
Le saviez-vous ? Si les avocats sont essentiellement importés (d'Israël, d'Espagne ou du Mexique d'octobre à avril, d'Afrique du Sud au printemps et en été), une production française existe, assurée par la Corse.

Energétique (138 kcal aux 100 g en moyenne, mais avec des apports qui peuvent aller jusqu'à 220, voire 360 kcal), l'avocat est une excellente source d'acides gras insaturés bénéfiques pour la santé cardio-vasculaire (acide oléïque et acides gras essentiels).
Il est riche en vitamines : vitamine C (11 mg), vitamines du groupe B, provitamine A, et, plus original, en vitamine E anti-oxydante.
Son apport en minéraux et oligo-éléments est élevé, et très diversifié. Il contribue à la recharge de l'organisme en potassium, magnésium, ainsi qu'en fer, zinc, cuivre et manganèse.
L'avocat servi "mûr à point" est tendre et digeste. Il est préférable de le déguster sans ajout supplémentaire de corps gras (vinaigrette ou mayonnaise), mais en l'accommodant tout simplement avec du jus de citron, un peu de sel et de poivre.

(Source CTIFL)