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Des crêpes, et que ça saute !
Chandeleur et crêpes, deux mots intimement liés. Mais au fait, d'où viennent-elles ? Sont-elles exclusivement une spécialité bretonne ? A quelques jours de la chandeleur, Isaveurs revient sur l’histoire de cette spécialité culinaire.
Pourquoi des crêpes à la chandeleur ?
Les crêpes, ou plutôt les galettes confectionnées avec de la farine et de l’eau à l’époque, on en consommait dès l’Antiquité. Les Romains en mangeaient lors des Lupercales, la fête de la fécondité célébrée au mois de février. Une fête qui marquait également le retour prochain du printemps et des jours plus longs. Certaines versions de l’histoire disent que sa forme ronde et sa couleur rappellent le soleil qui allait repointer le bout de son nez dans les semaines à venir.
Au Vème siècle, l’église catholique cherche à transformer les fêtes païennes en fêtes religieuses et les Lupercales se transforment en chandeleur (de candela qui signifie chandelle). Si c’est désormais la fête de la purification de la vierge, le symbole de la lumière est toujours présent, tout comme les crêpes…
Une spécialité bretonne ?
La réputation des crêpes bretonnes n’est plus à faire. Il faut dire que les crêpes sont arrivées en Bretagne il y a bien longtemps. Ce sont les croisés, au XIIème siècle, qui ramenèrent le sarrasin d’Asie. Cette céréale avait l’avantage de pouvoir pousser dans des terres peu fertiles comme dans les terres acides de Bretagne… Les crêpes à la farine de froment sont arrivées beaucoup plus tard car elles nécessitaient des ingrédients qui étaient un vrai luxe à l’époque. C’est à Paris qu’on en trouvait le plus fréquemment avant que le savoir-faire breton se les réaccapare… Les crêpes se sont démocratisées au XXème siècle et aujourd’hui, on les trouve partout : crêperies, boulangeries, marchés, fêtes foraines, vendeurs de rue…Chaque région apporte sa variante dans sa conception et son nom varie. En Alsace, on ajoute de la bière dans la pâte et elles peuvent se déguster avec des cerises. En Normandie, on y ajoute du calva. Si en Bretagne, elles sont connues sous le nom de « krampouezh », en Corse, on les appelle les « Nicci », dans le Béarn, les « crespets » ou encore les « sanciaux » dans le Limousin. Dans de nombreux pays du monde, on trouve des équivalents à la crêpe comme le « pancake » aux Etats-Unis ou au Canada ou les « pan frattau » en Italie. Quant aux dérivés de la crêpe, s'ils sont de natures différentes, ils se retrouvent tout de même dans presque toutes les gastronomies du monde : les « tacos » au Mexique, les « bricks » en Afrique du Nord ou encore les « chapatis » en Inde.
Les crêpes et les traditions
Quelques traditions liées aux crêpes sont entrées dans le folklore. L’une des plus anciennes et des plus répandues consiste à prendre une pièce dans une main et faire sauter une crêpe de l’autre. Si elle retombe correctement dans la poêle, alors les soucis d’argent ne devraient pas s’immiscer dans le foyer durant l’année.
Autre tradition, bretonne celle-ci, les jeunes mariées étaient invitées à jeter une crêpe sur le haut d’une armoire de leur nouveau logis afin que le bonheur règne sur toute la maisonnée.
Un repas facile et peu onéreux
Farine (froment ou sarrasin), lait et œufs, tels sont les ingrédients de base de la crêpe. Ce mets qui émoustille les papilles est donc abordable par toutes les bourses. Deuxième avantage et non des moindres, nul besoin d’être une cuisinière hors-pair pour réussir à faire des crêpes ! Il suffit juste d’éviter les grumeaux. Enfin, ce qu’il y a de chouette avec les crêpes, c’est que l’on peut les agrémenter selon nos goûts. Salées (jambon, œuf, gruyère râpé..) ou sucrées (confitures, chocolat, flambées, miel…) ou encore gratinées au four « en aumonière », elles peuvent être mangées en plat principal ou se déguster en dessert.
Si on cherche bien, on peut toujours leur trouver un petit inconvénient : le régime risque d’en prendre un coup si on en abuse mais après tout, la chandeleur, ce n’est qu’une fois dans l’année. Et pour remettre ça, on attend mardi gras…
La palette Gourmande
