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Les Cocktails...
Avec les beaux jours arrive le désir de boissons différentes, exotiques, aux goûts mêlés, bref des cocktails. Si le shaker est le seul ustensile indispensable, toute cuisine normalement équipée doit pouvoir fournir le reste des " outils " nécessaires. Seule précaution avant de se lancer dans une cocktail fiesta, vérifier que l&
- 146;on dispose de tous les ingrédients requis par la ou les recettes retenues et prévoir une grande quantité de petits glaçons. Très souvent en effet on utilise les glaçons pour la préparation et d’autres à mettre dans les verres ce qui au bout du compte représente une masse importante.
De quelques francs à 12 705 US dollars
La préparation de cocktail se révèle souvent une formule plus économique que de servir du champagne à ses invités par exemple. Sauf si l&
- 146;on fréquente le célèbre Oak Bar, bar de l’hôtel Fairmont Coplay Plaza à Boston, pour lequel Shreve, Crump & Low, joaillier bostonien renommé a mis au point un " cocktail des fiancés " à 12 705 $ (95 625 FF). Un mélange de vodka finlandaise, vermouth sec avec, au fond du verre, un anneau de platine orné d’un diamant d’un carat. Nous, on connaissait les croqueuses de diams mais les buveuses c’est une vraie nouveauté américaine !
(Pour ceux qui voudraient faire une réservation, le Fairmont met quand même à ce prix là un numéro vert gratuit : 0 800 907 253)
L'origine du nom
Difficile de dire quand, où et par qui fut prononcé le mot pour la première fois. Est-ce la fille d'un cabaretier américain qui, ayant perdu son coq (cock en anglais) à la queue colorée (tail en anglais), offrit un breuvage de son invention à l'homme qui le retrouva et baptisa cette boisson cocktail en l&
- 146;honneur de son cher coq ? Le mot vient-il plutôt du langage populaire anglais du XVIIIe siècle, très imagé, et signifiant " à queue redressée ", ce qui se passe naturellement de commentaire ? Les historiens ne sont pas d’accord. Une chose est sûre les cocktails connurent leur âge d’or aux Etats-Unis à l’époque de la prohibition puisqu’ils permettaient de " masquer " l’alcool sous d’autres ingrédients et parfums. Depuis, l’habitude est restée et les cocktails, surtout l’été, sont l’occasion de découvrir des saveurs nouvelles. A condition de respecter quelques règles.
Règles de survie
Attention aux mélanges ! Préparer un cocktail ne veut pas dire mettre dans son verre un peu de tout ce qui traîne dans les placards. Il y a des mélanges détonnants ! Seul achat indispensable, le shaker, en métal de préférence. Il y a trois façons de préparer des cocktails :
1/ la plus simple, directement dans le verre : on verse dans un verre les ingrédients dans un ordre précis puis on mélange à l'aide d'une cuillère. On ajoute ensuite quelques glaçons.
2/ la plus sophistiquée, au shaker : on remplit la grande timbale aux 2/3 de glaçons, on verse les ingrédients puis on referme le shaker hermétiquement et on " frappe ", c'est-à-dire qu'on secoue le shaker en faisant s&
- 146;entrechoquer les glaçons pendant une dizaine de secondes environ. L’opération est terminée quand de la condensation apparaît sur les parois du shaker, qui donc ne doit pas être isotherme ! On verse ensuite le liquide dans les verres en le filtrant avec une passoire. En général, on ne remet pas de glaçons.
3/ " la familiale " pour préparer plusieurs verres d’un coup : on utilise un verre à mélange, donc d’une taille supérieure à celle d’un grand verre. Un verre gradué utilisé pour la cuisine peut très bien faire l’affaire. On remplit le verre au 2/3 de glaçons et on verse les ingrédients dans l'ordre indiqué par la recette. Il ne reste plus qu’à mélanger énergiquement avec une longue cuillère pendant une dizaine de secondes. Pas davantage sinon les glaçons fondraient et atténueraient le goût de la préparation.
Pour jouer les pros
Préparer des cocktails ce n&
- 146;est pas seulement procéder à de savants mélanges, c’est aussi soigner la présentation : auréole de givre, couronne de sucre sur le pourtour du verre, cerise sur une pique de bois, feuille de menthe, rondelle de citron ou d’orange accrochée au verre. En réalité rien de plus facile à réaliser.
-pour obtenir un bel aspect givré sur les verres, deux méthodes :
-celle des prévoyants qui placent les verres 30 minutes à l'avance dans leur congélateur. Il suffit ensuite de les sortir en prenant soin de les attraper par le pied, avec un torchon pour ne pas détruire l'effet ;
-à la demande en remplissant les verres de glace pilée le temps que de la buée se forme sur les parois (l’opération prend quelques secondes). Il ne reste plus qu’à jeter les glaçons.-pour la couronne de sucre, ou de sel, préparer dans une petite soucoupe du blanc d’œuf ou du jus de citron et une autre contenant du sucre en poudre, ou cristallisé, ou du sel fin. Il suffit de tremper successivement le verre dans le liquide puis dans la poudre et c’est gagné. On peut également pour un effet de couleur et de goût tremper le bord du verre dans un sirop, du cacao, du café ou de la noix de coco en poudre ou encore une liqueur colorée.
Les grands classiques
Bon à savoir
-pour mélanger des fruits par exemple, l&
- 146;idéal est de disposer d’un blender ou à défaut et moins parfait comme résultat d’un simple mixer. Les ingrédients sont tous versés dans le bol, avec de la glace pilée et hop on mixe quelques secondes. Le liquide sera versé dans les verres en le filtrant avec une passoire.
Attention, penser à couper fruits ou légumes en petits morceaux pour réduire le temps de mixage au minimum.
- quant au lait ou à la crème, le temps de mixage doit être très bref sinon on obtient du beurre…, enfin c’est tout de même bon à savoir si vous vous lancez dans la fabrication de beurre maison !
La palette Gourmande
